На Кавказе обитает 4 вида землероек-белозубок: малая, белобрюхая, длиннохвостая и каспийская. Из них в фауне КБР встречается 2 вида – малая и белобрюхая, последнюю мы предлагаем занести в Красную книгу КБР. Эти животные, как ежи, кроты, бурозубки и куторы, относятся к отряду насекомоядных млекопитающих.
Семейство землеройковых сформировалось ≈58 млн. лет назад.
Современные белозубки широко распространены: вся Африка, Мадагаскар, Южная и Средняя Евразия с прилегающими островами местообитания разнообразны, большая часть видов (их в мировой фауне около 160) предпочитают открытые ландшафты степей, полупустынь и пустынь. В КБР зарегистрирована от степей Центрального Предкавказья до остепненных лугов Приэльбрусья (верховья реки Малка). Белобрюхая белозубка относится к группе плиоценовых (≈2-6 млн. лет назад) переднеазиатских сухо- и теплолюбивых животных Кавказа.
Коронки зубов землероек-белозубок окрашены в белый цвет. У белозубок уши голые и не скрыты в волосяном покрове головы. Хвост на фоне мелких волос покрыт редкими, длинными щетинками. Мордочка также вытянута в длинный хоботок. Размеры и вес тела находятся в пределах, характерных для вида на кавказской части ареала и приводятся из определителя Темботовой Ф.А. «Млекопитающие Кавказа и омывающих его морей». Длина тела 57—80 мм, длина хвоста 30—38,5 мм. Белобрюхая белозубка самая короткохвостая. Масса тела 5—11,2 г. Окраска меха серая, буровато—серая, брюшко белое или серовато-белое, граница между окраской верха и низа четкая, хотя и не всегда. Особям Восточного Кавказа свойственен плавный переход, на Ставропольской возвышенности обитают особи с резкой границей в окраске спины и брюшка.
Белобрюхая белозубка строит наземные гнезда из сухой травы. Основа питания – животные корма, преимущественно насекомые. Кстати, несмотря на название, землеройки сами нор не роют, они используют ходы грызунов и кротов, трещины и пустоты почвы, в поисках пищи движутся под слоем лесной подстилки и в траве, зимой протаптывают в толще снега многочисленные тропы.
В экосистемах белозубки выполняют роль биологического пресса над беспозвоночными, они такие же прожорливые как и бурозубки.
Из факторов, ограничивающих распространение белобрюхой белозубки, определяющим является антропогенная трансформация мест обитания.Наиболее оптимальны для этого древнего вида – высокотравные степи и лесостепи равнины, которых в первозданном виде на Кавказе уже не осталось. Белобрюхая белозубка почти всюду на Кавказе встречается редко. Возросшие антропогенные нагрузки разрушают места обитания вида, низкая численность не позволит, по нашему мнению, восстановить ареал в прежних границах. Мы считаем необходимым включить белобрюхую белозубку в новую редакцию Красной книги КБР со статусом «сокращающаяся в численности и распространении популяция». Из мер охраны, кроме того, необходим мониторинговый контроль численности популяций. Среди населения активно пропагандировать охрану этих редких животных, в том числе разработать республиканскую эколого – просветительскую программу «Животные из Красной книги Кабардино–Балкарской Республики – сохраним вместе».
Темботова Фатимат, Кононенко Екатерина
Федеральное агентство научных организаций Институт экологии горных территорий им. А.К. Темботова РАН