В фауне КБР кроме землероек – бурозубок встречается еще один вид землероек с бурыми коронками зубов – кутора Шелковникова, относящаяся к отряду насекомоядных млекопитающих.
Куторы распространены только в Палеарктике, встречаются в Европе, Малой Азии, Сибири, Монголии, северном и северо-восточном Китае. Заселяют различные широтные зоны и высотные пояса гор, включая субальпику. На Кавказе, и в Кабардино – Балкарии в частности, обитают повсеместно.
На рисунке из монографии Соколова В.Е., Темботова А.К. «Позвоночные Кавказа. Млекопитающие. Насекомоядные» — кутора Шелковникова (автор — анималист Смирин В.М.)
Самая крупная землеройка на Кавказе. Размеры и вес тела находятся в пределах, характерных для вида на кавказской части ареала и приводятся из определителя Темботовой Ф.А. «Млекопитающие Кавказа и омывающих его морей». Длина тела 71—100 мм, длина хвоста 53—72 мм, масса тела 11—27 г. Уши опушенные, не выделяются из волосяного покрова головы, заканчивающейся подвижным «хоботком». По наружной стороне кистей и ступней имеются жесткие щетинки. На нижней стороне хвоста длинные щетинки образуют киль. Окраска тела резко двухцветная. Спина черная, брюшко белое или с желтоватым налетом. Переход окраски брюшка к спине резкий. Над глазами имеются белые пятна.
Куторы приспособлены к полуводному образу жизни и, соответственно привязаны к околоводным местам обитания: берега рек, озер, ручьев, оросительных каналов. Норы строят по берегам водоемов. Свободно плавают за добычей в воде, даже в быстрых горных реках. По сравнению с другими землеройками менее прожорливы – суточный рацион составляет ≈ 116% массы тела животного. В отличие от бурозубок могут голодать до 3-х суток. Круг пищевых объектов широк: насекомые и их личинки, черви, слизни, из позвоночных – рыба, лягушки, мелкие грызуны, птицы пресмыкающиеся. В экосистемах куторы регулируют численность беспозвоночных.
Из природных факторов, ограничивающих распространение куторы Шелковникова, наиболее серьезно повышение сухости ландшафтов. Менее других насекомоядных реагирует на антропогенную трансформацию мест обитания, тем не менее деградация околоводной древесно – кустарниковой растительности отрицательно сказывается на благополучии вида. Редкий вид. Возросшие колебания температурного режима для вида носят угрожающий характер. Усыхание родников, ручьев разрушает места обитания, низкая численность не позволит, по нашему мнению, восстановить ареал в прежних границах. Мы считаем необходимым включить кутору Шелковникова в новую редакцию Красной книги КБР со статусом «редкий вид».
Необходим мониторинговый контроль численности популяций. Среди населения надо активно пропагандировать охрану куторы Шелковникова, в том числе разработать республиканскую эколого – просветительскую программу «Животные из Красной книги Кабардино–Балкарской Республики – сохраним вместе».
Темботова Фатимат, Кононенко Екатерина
Федеральное агентство научных организаций Институт экологии горных территорий им. А.К. Темботова РАН